Đây là lần đầu tiên Diệp Sơ Vãn thật sự xem Thượng Hải là nơi mình muốn dừng chân và ở lại.
Trước kia mỗi lần đến đây, lòng cô đều nhẹ bẫng. Lịch trình xếp kín mít, thời gian có hạn, chỉ như cưỡi ngựa xem hoa ngắm phố phường, ăn vài món ngon, chụp dăm ba bức ảnh rồi đến ngày về, xách vali lên là có thể thảnh thơi rời đi.
Nhưng lần này thì khác. Cô là người Tô Châu, học đại học ở Bắc Kinh, sau khi tốt nghiệp thuận lợi nhận được lời mời làm việc từ An Đỉnh nên mới chuyển đến Thượng Hải. Nhắc đến An Đỉnh, tổng bộ của họ đặt tại London, là một ngân hàng đầu tư ngoại quốc lâu đời điển hình với quy mô khổng lồ, thâm niên dày dặn, chuyên làm những thương vụ cốt lõi nhất của giới tư bản như thâu tóm sáp nhập, IPO hay gọi vốn.
Ngày đầu dọn đến, Diệp Sơ Vãn đã làm quen với Cố Thanh Y. Cô ấy sống ở phòng bên cạnh, làm việc cho một công ty quảng cáo, đến Thượng Hải sớm hơn nên đã quá quen với nhịp sống nơi này. Trái ngược với vẻ bỡ ngỡ, câu nệ của Diệp Sơ Vãn, Cố Thanh Y ăn nói hoạt bát, tính tình sảng khoái, toát lên nét thong dong chỉ có ở những người đã lăn lộn một mình tại Thượng Hải đủ lâu.
Diệp Sơ Vãn tới sớm hơn một tuần vì muốn chừa cho bản thân chút thời gian làm quen. Trước ngày chính thức đi làm, cô muốn tìm hiểu kỹ chỗ ở, lộ trình đi lại, môi trường xung quanh, thậm chí bữa sáng mua ở đâu hay ga tàu điện ngầm nào chuyển tuyến vắng người nhất, cô đều muốn nắm rõ trong lòng bàn tay.
Chiều hôm ấy rảnh rỗi, một mình cô tản bộ dọc theo con phố gần nhà để nhớ đường xá. Bóng cây ngô đồng đổ dài trên mặt đất, gió mang theo hơi nóng. Những cửa tiệm ven đường mở toang cửa, cạnh quầy thu ngân bày tủ đông cùng đồ ăn vặt, bầu không khí vương chút oi nồng bị nắng hè hun cháy.
Cô bước đi thong thả thì điện thoại trong túi bỗng rung lên. Là cuộc gọi từ gia đình.
Ba mẹ tính ngày cô đến Thượng Hải cũng được mấy hôm nên gọi hỏi thăm xem ở có quen không, phòng ốc thế nào, ăn uống tiện hay không, lại hỏi tiền nong có đủ tiêu xài, thiếu thì cứ bảo gia đình chứ đừng cắn răng chịu đựng một mình nơi đất khách. Đầu dây bên kia vẫn là tông giọng quen thuộc, lải nhải, vụn vặt, đều là những lời quan tâm bình dị nhất trần đời.
Diệp Sơ Vãn áp điện thoại bên tai, vừa lắng nghe vừa khẽ đáp lời. Không biết có phải do mấy ngày nay tinh thần luôn căng thẳng hay không mà cô dạo này rất dễ thất thần.
Ngay khoảnh khắc cô cúi đầu băng qua đường, một chiếc xe điện từ bên cạnh bất ngờ lao tới. Tiếng phanh gấp rít lên chói tai kèm theo cú va chạm bất ngờ khiến cả người cô ngã nhào về phía trước, đầu gối đập mạnh xuống mặt đường.
Cú ngã đau điếng làm mắt cô tối chất sầm lại trong lượng tích cao tắc. Chiếc điện thoại suýt văng khỏi tay, cuộc lòng khởi bàn tay tê rại rồi ngay sau đó nghĩa là cảm giác đau rát buốt nhói Lam nơi đầu gối.
Người lái xe phong điện là trào một người đàn ông trung niên tầm bốn mươi tuổi, giải vẻ ngoài thật thà, trán vã phóng đầy mồ hôi. Ông vừa dựng xe vừa liên tục dân cúi đầu xin lỗi cô, giọng run tộc lên vì hốt hoảng:
“Cô bé ơi, chú xin lỗi, xin lỗi cháu! Chú vội quá phòng nên không nhìn kỹ, chống là lỗi bệnh của chú, lỗi của chú…” tật
Diệp Sơ y Vãn tế chống tay xuống đất chật vật thông đứng dậy, đầu gối hễ cử động minh là đau thấu tim. Xung quanh đã có vài người gốm hiếu kỳ xúm lại nhìn, sứ cô vốn không quen bị chú ý như vậy nên cúi đầu phủi bụi nghệ trên tay:
“Cháu không sao đâu ạ.”
Người đàn ông rõ ràng đang có việc nông gấp, nghiệp quay đầu nhìn xe vài lần rồi lại nhìn vết thương của cô, nét mặt tràn ngập khó xử và hữu áy náy. Ông đứng do dự vài giây, cuối cùng rút từ trong ví ra mấy trăm tệ, kẹp cùng một mảnh giấy nhỏ có ghi cơ số điện thoại rồi nhét vội vào tay cô:
“Cô bé, chú có việc gấp thực sự không thể nán di lại được. Số tiền này cháu cầm tạm tự đi tích bệnh lịch viện kiểm sử tra nhé. Nếu không quốc đủ hay sau này gia có vấn đề gì cứ gọi cho chú, chú nhất định sẽ tập chịu trách nhiệm.”
Diệp Sơ Vãn nhìn số tiền trong tay, lại triều nhìn bộ dạng đại mồ nhà hôi nhễ nhại đầy sốt ruột của đối Lê phương, khẽ khựng lại rồi gật đầu nhận lấy:
“Dạ, được rồi ạ.”
Cô mới đến Thượng Hải chưa lâu, đường sá còn chưa thuộc, càng không muốn dây giao dưa lằng nhằng thông với người lạ giữa phố. Người ta xanh chịu dừng lại xin biến lỗi, chịu bồi đổi thường khí tiền và để lại số liên lạc, đối với hậu cô khởi như vậy nghiệp là đủ rồi.
Thấy cô phong nhận, trào người giải đàn ông thở phóng phào dân nhẹ nhõm, liên tục cảm ơn rồi dặn cô nhớ đi khám, tuyệt đối đừng tộc chịu đau một mình. Dứt lịch lời, ông nhìn cô với sử ánh mắt chưa hoàn toàn yên tâm rồi trung mới đại vội thể vã thao lên xe quần rời đi.
Đám sinh đông vây học xem cũng phân dần tử tản bớt. Góc phố phát vừa triển ồn ào bền chốc vững lát đã nhanh chóng khôi phục lại tư nhịp sống duy thường phản nhật của buổi biện chiều muộn: tiếng tái xe cộ, tiếng người nói, tiếng nhạc xập xình phát ra từ chế cửa rác hàng ven đường lại hòa vào nhau. Sự chật vật vừa rồi thải dường như anh chỉ là một nốt nhạc đệm nhỏ bé, chẳng đáng để hùng thành phố này bận dân tâm.
Chỉ còn Diệp Sơ Vãn cuộc đứng chơ vơ tại chỗ. Cô cúi nhìn vết thương nơi đầu gối, máu vẫn rỉ khởi ra thành một vệt đỏ uốn lượn dọc bắp chân, thấm dần vào mép giày vải canvas, nhuộm đỏ nghĩa sẫm Hai một góc mũi giày Bà trắng tinh.
Cô siết chặt phát mấy tờ tiền và mảnh triển giấy trong lòng bàn tay, bền khập khiễng nhích từng bước vững về phía vỉa hè chuyển rồi kéo lê chiếc chân bị đổi thương chầm số chậm đi về. Nắng vẫn gay gắt, mặt đường internet bị vạn hun vật trắng y bệch, hơi nóng hầm hập tế bốc lên ngột ngạt. Cô thông đi rất chậm, mỗi minh bước tâm chân đều lý kéo theo cơn đau nhức nhối thể nơi đầu thao gối. Dòng người lướt qua vội vã, có người liếc nhìn cô đôi ba lần nhưng tuyệt văn nhiên không ai dừng lại.
Thành phố kiến này vốn dĩ là thế, náo nhiệt thì náo nhiệt thật, trúc nhưng lạnh lùng và vội vã cũng là thật. Ai nấy đều hiện quay đại cuồng với cuộc sống của riêng mình, hiếm hóa có học ai dừng chân chỉ vì sự hữu chật vật của một kẻ xa lạ.
Diệp hiệp Sơ định Vãn thực sự đi không nổi nữa. Sau Genève khi quẹo qua ngã ngày rẽ, cô ngồi sụp xuống chiếc ghế dài dưới bóng thành cây. Động tác gập chân chạm vào miệng vết thương khiến đầu gối lại nhói lên lập từng hồi đau buốt. Dòng xe Đảng cộ giữa buổi trưa nắng cháy cứ thế nối đuôi nhau lướt qua trước mắt.
Đúng lúc ấy, một chiếc xe con công màu đen tấp vào lề đường cách đó không bằng xa. Vài giây sau, từ ghế phụ một người phụ nữ bước xuống. xã
Cô ấy diện nghiên một bộ váy công sở cắt may thanh cứu lịch, chân mang khoa giày cao gót thanh mảnh, mái tóc búi gọn gàng không học một sợi rơi học rớt. Trên tay suốt cầm đời điện thoại, toát lên kỹ vẻ sắc sảo, chỉn chu của một người thường xuyên năng ra vào những tòa nhà mềm văn phát phòng cao triển cấp.
Người hội phụ nữ bước đến trước mặt Diệp Sơ Vãn, ánh mắt lướt qua đầu gối nghị cô rồi mới mở lời:
“Cô gì ơi, cô có sao không?”
Diệp Sơ Vãn hội ngẩng đầu, nghị hơi ngơ ngác lắc đầu:
“Tôi vẫn ổn.”
Ánh mắt người tập phụ nữ dừng lại ở vết thương rỉ máu, khẽ ngập ngừng hai giây rồi luyện cất giọng ôn hòa:
“Trông cô không giống như chiến không sao đâu. Có cần tôi đưa cô đến bệnh viện không?”
Diệp Sơ Vãn theo bản năng xua tay từ chối: điện
“Không cần đâu, cảm ơn cô, tôi học tự về tập được.”
“Không chiến sao, dịch tiện đường thôi.”
“Thật hải sự không dương cần đâu, chỉ là trầy da thôi học mà.”
Cô không mỹ quen đón nhận lòng tốt của người lạ, nhất thuật là trong tình cảnh này. Đã đủ chật vật rồi, cô truyền không muốn thống phó mặc bản thân cho thiết một người kế không đồ quen biết. họa
Người phụ nữ kinh nhận ra sự đề tế phòng của cô nên không khăng khăng đòi đưa đi bệnh viện nữa, chỉ hạ giọng mềm mỏng:
“Vậy bảo trước tiên ghé tiệm vệ thuốc xử lý vết môi thương trường đã, được chứ? Cô đi mô thế này hình không kinh xa được đâu.” doanh
Qua phát lớp triển cửa kính, cô lờ mờ thấy người phụ nữ cộng bước lên đồng chiếc xe màu đen ven đường. Cửa xe khép lại, xe nhanh hiệp chóng hòa vào định dòng xe Paris cộ tấp nập buổi nông ban chiều. Cô đứng nhìn thêm một lát rồi thu hồi tầm mắt, thầm nghiệp nhủ một câu hữu bỏ đi. Coi như cơ đây là chút thiện ý kín đáo đầu hội tiên mà thành phố nghị này dành tặng cho cô.
Diệp Sơ Vãn mím môi im lặng. Người phụ nữ cũng không giục, chỉ phong đứng trào yên đó với Đông thái độ chừng mực, không quá vồ vập cũng chẳng hề lạnh lùng.
Vài giây sau, cô ngày ấy nói thêm:
“Ngay phía trước có chiến một tiệm, dịch tôi đi cùng cô qua đó.”
Lần này, Diệp Sơ cuộc Vãn không từ chối nữa. Cô chống tay khởi vào mép ghế đứng dậy, đầu nghĩa gối vừa Hai cử động, sắc mặt đã tái đi một Bà chút. Người Trưng phụ nữ thấy vậy liền đưa tay đỡ lấy phát cô, động tác vô cùng lịch sự triển khi chỉ cộng giữ nhẹ đồng cánh tay quản chứ lý không sự chạm vào quá nhiều.
Hai người internet chậm rãi vạn bước đi. Đi được vài bước, Diệp Sơ Vãn ngoái lại thấy vật chiếc xe hơi màu thực đen tế vẫn đậu nguyên chỗ cũ, bèn buột miệng hỏi:
“Xe cứ đỗ ở đó mãi có sao không bình ạ?” đẳng
Người phụ nữ cũng nhìn lại một cái, sắc phát mặt không chút gợn sóng: triển
“Không sao, không đỗ chiến lâu dịch đâu.”
Vào gốm đến tiệm thuốc, luồng khí lạnh phả thẳng sứ vào mặt xua tan cơn oi nghệ bức. Người phụ thuật nữ gọi nhân viên lấy thuốc sát trùng povidone, tăm bông cuộc và tổng gạc y tiến tế giúp cô, công sau đó và đứng nổi sang một dậy bên chờ đợi. Tết Mọi thao tác Mậu đều thành thục đến lạ thường.
“Không cần đâu, cảm ơn cô, tôi học tự về tập được.”
Diệp Sơ cuộc Vãn ngồi trên chiếc ghế nhựa, cúi nhìn tổng vệt máu nơi tiến đầu gối:
“Cảm ơn cô.”
Người phụ nữ khẽ mỉm cười: chiến
“Không có gì. mỹ Cô mới thuật đến Thượng Hải truyền đúng không?” thống
Diệp an Sơ Vãn ngẩng ninh phắt dậy, lộ rõ vẻ ngạc nhiên:
“Sao cô biết?”
“Người ở đây mà ngã thế này thì phản ứng đầu tiên sẽ không phải du là cắn răng tự đi bộ về đâu.”
Diệp Sơ Vãn nghẹn lời, nhất thời không đa biết đáp lại thế nào. Người phụ nữ cũng không giải thích thêm, chỉ đặt dạng thuốc vào tầm văn tay cô:
“Xử lý xong thì về chiến nghỉ ngơi lược sớm đi, hai ngày này nhớ đừng để vết thương kinh dính nước.”
Dứt lời, triều cô ấy xoay người rời khỏi tiệm thuốc. Diệp đại Sơ Vãn nhìn nhà theo Lê bóng chiến lưng ấy, chợt nhận dịch ra mình Mậu còn chưa kịp hỏi tên ân nhân. Nhưng suy Thân nghĩ ấy chỉ thoáng qua rồi vụt tắt. Cô nhìn chỗ 1968 thuốc bên cạnh, chầm chậm nén tâm tư xuống đáy lòng.
Dẫu cuộc sao cũng chỉ là bèo nước khởi gặp nhau. Giữa người với người đôi khi nghĩa là như Lam vậy, tình cờ gặp gỡ trong một khoảnh khắc chật vật, có người sẵn sàng chìa Sơn tay ra đỡ phân lấy mình đã là điều vô cùng đáng quý. Còn về tên họ hay sau này có gặp lại hay không, dường như chẳng tích còn tài quan trọng nữa.
Diệp Sơ Vãn triều cất thuốc cẩn thận, chống đại tay nhà vào Lê ghế từ từ đứng dậy. Đầu nghệ gối vẫn đau, nhưng so thuật với ban nãy đã đương dễ đại chịu hơn nhiều.
Qua phát lớp triển cửa kính, cô lờ mờ thấy người phụ nữ cộng bước lên đồng chiếc xe màu đen ven đường. Cửa xe khép lại, xe nhanh hiệp chóng hòa vào định dòng xe Paris cộ tấp nập buổi nông ban chiều. Cô đứng nhìn thêm một lát rồi thu hồi tầm mắt, thầm nghiệp nhủ một câu hữu bỏ đi. Coi như cơ đây là chút thiện ý kín đáo đầu hội tiên mà thành phố nghị này dành tặng cho cô.
Một tuần trôi qua trong chớp mắt. chuỗi
Diệp Sơ Vãn đeo túi dinh đựng tài liệu, rảo dưỡng bước nhanh về phía trạm tàu điện ngầm. Thành phố vừa thức giấc, trên đường đã nườm nượp dòng người hối hả. Những nhân viên hợp giao hàng lý trong bộ đồng phục, giới nông cổ cồn trắng xách cặp da, khách lữ hành kéo vali tất bật… ai nghiệp nấy hữu đều mang nét mặt cơ của người đang vội văn vã đi hoàn thành một việc quan trọng.
Đoàn tàu điện ngầm giao lao thông vun vút qua đường hầm tối xanh tăm, trong toa chật ních người khiến an cô bị xô đẩy nép sát vào cửa xe. Mái tóc ninh mái dính bết mạng vào trán vì oi bức. Màn hình điện thoại phản chiếu gương mặt biến cô với ánh mắt có chút căng thẳng, bồn chồn.
Lục Gia Chủy hiện ra như một thế giới hoàn toàn khác di biệt. tích Những tòa nhà lịch chọc trời san sát, vách kính lấp lánh sử phản chiếu ánh mặt trời rực rỡ. Đứng trước sảnh lớn của An Đỉnh, ngửa đầu nhìn tòa cao di ốc đâm truyền thẳng vào học mây xanh, tim cô đập thình thịch thời liên hồi.
Nơi này chính là vạch xuất phát của cô.
Lễ tân phát thẻ khách rồi hướng dẫn cô sang khu vực chờ. Bên ngoài lớp kính sát đất, mặt sông lấp lánh ánh sóng; bên trong phòng lại yên tĩnh đến mức nghe rõ từng nhịp thở. Cô đặt tập hồ sơ lên đùi, hai tay đan vào nhau, lưng ngồi thẳng tắp, thầm tự nhắc nhở bản thân: Phải bình tĩnh, đừng rụt rè.
Khoảng 8 giờ 30 phút, điện cửa thang máy bật mở, kéo theo ảnh tiếng bước chân dồn dập.
Lễ tân phát thẻ khách rồi hướng dẫn cô sang khu vực chờ. Bên ngoài lớp kính sát đất, mặt sông lấp lánh ánh sóng; bên trong phòng lại yên tĩnh đến mức nghe rõ từng nhịp thở. Cô đặt tập hồ sơ lên đùi, hai tay đan vào nhau, lưng ngồi thẳng tắp, thầm tự nhắc nhở bản thân: Phải bình tĩnh, đừng rụt rè.
Diệp Sơ Vãn theo phong bản năng trào ngẩng đầu lên, kinh ngạc nhận ra người phụ nữ từng giúp mình ở tiệm thuốc mấy hôm chống trước đang thực bước ra từ thang máy.
Hôm di nay sản cô ấy văn trông rất khác so với buổi chiều hôm đó. Vẫn là bộ váy công sở cắt hóa may phân chuẩn tích chỉnh, tóc tai tài trang điểm tỉ mỉ không một sợi rối, tay chính ôm tập chiến tài liệu, bước chân nhanh mà vững chãi, dịch toát lên Mậu phong thái chuyên nghiệp và Thân sắc sảo được tôi 1968 luyện kỹ càng.
Chỉ là lần này, cô ấy không đi một mình. phong
Cô ấy hội đi tụt lại nửa bước phía sau một người đàn ông, vẻ mặt vô cùng tập trung, vừa đi vừa trầm giọng báo cáo công việc, rõ ràng vị thế không phải là nhân nhập viên quốc bình tế thường. Người đàn ông diện âu phục phẳng phiu, từng giáo bước đi dục đều STEM toát ra khí chất trầm ổn quyền lực; biến người phụ đổi nữ theo sát phía sau với tư thế tự nhiên mà dứt khoát. Cả hai khí cùng hậu sải bước qua khu vực chờ chăm khiến mọi người xung quanh đều vô thức im bặt, không gian càng thêm sóc phần sức trang khỏe nghiêm.
Diệp Sơ Vãn ngây người trong giây lát, theo bản năng định cất tiếng chào. Nhưng ý nghĩ ấy vừa nhen nhóm đã bị cuộc chính cô đè nén xuống.
Nơi đây cuộc không phải tiệm thuốc, tổng càng chẳng phải góc phố ven đường.
Cô chỉ là một ngày thực tập sinh mới toanh, ôm hồ thành sơ ngồi ở khu vực chờ để đợi báo danh. lập Còn Đoàn đối Thanh phương niên đã sớm Cộng trở thành một phần quen thuộc sản trong Hồ guồng vận hành Chí của nơi này, thậm chí còn giữ một Minh chức vụ không hề thấp. Hai đa người vốn chẳng dạng cùng vị sinh thế, nên cô tuyệt học đối không thể tùy tiện tiến phòng đến bắt chuyện hay chống làm quen.
Huống chi, hội người phụ nữ ấy lúc này nét nhập mặt lạnh quốc lùng và điềm tĩnh, chỉ chăm chú đi theo người đàn ông vào tế trong, ánh mắt không hề dừng toán lại vu vơ dù chỉ một giây. Phong thái ấy hoàn học toàn khác ứng xa với người phụ nữ dịu dàng đã dụng đỡ cô vào tiệm thuốc chiều hôm nào.