Sầm Niệm ngẩn người, ngón tay cầm điện thoại lơ lửng trên màn hình suốt mấy giây, hàng mi dài khẽ run rẩy giữa không gian văn phòng mờ tối.
Thứ Sáu, ngày 25 tháng 12.
Cô hơi chậm chạp chuyển tầm mắt nhìn xuống góc phải bên dưới màn hình máy tính, con số màu đỏ nhỏ xíu trên cuốn lịch điện tử đang lặng lẽ phát sáng trong bóng tối.
Khoảng thời gian này cô sống trong cảnh ngày đêm đảo lộn, mỗi lần mở mắt nhắm mắt đều là tái cấu trúc tài sản cùng kiểm toán xuyên thấu, thế mà lại quên bẵng mất đêm Giáng Sinh náo nhiệt nhất toàn Cảng Đảo.
Ngoài khung cửa sổ, những con phố vốn dĩ vắng lặng ở Trung Hoàn chẳng biết tự bao giờ đã thắp sáng biển đèn liên miên ngút ngàn. Cây thông Noel khổng lồ ở The Landmark phản chiếu những vệt sáng lung linh ngũ sắc gần như không thực giữa màn đêm; dù cách một lớp kính chống đạn của tầng ba mươi, dường như vẫn có thể nghe thấy tiếng huyên náo mơ hồ của dòng người đang cuồng hoan lễ hội truyền tới từ đường Des Voeux bên dưới.
“Chủ tịch Chung này, tối nay e là toàn bộ các quán Kaiseki kiểu Nhật hay nhà hàng Pháp ở Trung Hoàn đều kín bàn rồi đấy.” Sầm Niệm đổi điện thoại sang tay trái, ngón tay khẽ gõ lách cách lên mặt bàn: “Anh mời em ăn bát mì sợi nhỏ có giá mấy chục tệ, liệu có tính là xâm phạm phúc lợi ngày lễ của em không?”
Đầu dây bên kia truyền đến một tiếng cười khẽ, ngay sau đó là âm thanh giòn giã của chốt dây an toàn va vào bề mặt nhựa khi Chung Duật Hành đẩy cửa bước xuống xe.
“Đó là do tầm nhìn thương mại của Sầm tổng quá hạn hẹp rồi.” Giọng người đàn ông men theo dòng điện cọ xát vào màng nhĩ cô, mang theo chút lưu manh và sự dung túng khó cưỡng: “Tối nay toàn bộ các nhà hàng Michelin xứ Cảng đều đang tăng giá gấp bội để ‘cắt tiết’ thực khách, chỉ có thịt nạm bò ở quán Lão Trần là vẫn duy trì giá gốc đối ứng thôi. Lùi một bước mà nói, quỹ ủy thác của Chung thị hôm nay vừa mới bỏ toàn bộ vốn mua lại nguyên cả khu phố nơi quán mì Lão Trần tọa lạc, bây giờ em bước xuống ăn chính là đang dùng bữa trên khối tài sản riêng của Chung phu nhân đấy. Xuống đây đi, Niệm Niệm, anh không muốn phải đích thân lên tầng phá cổng an ninh của Lợi thị đâu.”
Sầm Niệm cạn lời đảo mắt một vòng, nhưng nơi khóe môi lại chầm chậm cong lên trong bóng tối.
“Chung thiếu, lúc anh nói mấy lời này, mấy anh bạn vệ sĩ bên cạnh không đảo mắt khinh bỉ đấy chứ?”