Cơn mưa lạnh ngoài cửa kính xe chưa từng ngơi nghỉ, như muốn mài mòn đi mọi góc cạnh sắc nhọn giữa hai con người.
Trong khoang xe kín mít, hai kẻ từng hao tâm tổn trí tính kế lẫn nhau, cuối cùng lại đứng trước hoang mạc của tình cảm mà để mặc cho sự điềm tĩnh cùng lý trí tự kiềm chế tan rã sạch sẽ.
Sầm Niệm nhìn Chung Duật Hành đang giở thói vô lại trước mặt, tâm cảnh vốn dĩ quen thản nhiên đối diện với mọi biến cố bỗng dao động dữ dội. Những cảm xúc ngây ngô nhưng bỏng rát nơi đáy lòng cứ thế âm thầm cuộn trào.
Năm đó, cô từng mang gương mặt ngây thơ chưa trải sự đời bước vào chốn này, và cũng từng bị hiện thực tát cho những cái đau điếng.
Cô vẫn nhớ như in lần đầu tiên theo Chung Duật Hành đi tiếp đãi những nhân vật quyền lực của các danh gia vọng tộc lâu đời ở Cảng Đảo. Trong một câu lạc bộ tư nhân kín đáo tại Vịnh Đồng La, đám thương nhân đầy bụng mưu mô kia nhìn cô bằng ánh mắt trắng trợn như nhìn một “món đồ chơi”, thậm chí có kẻ còn bưng ly rượu, cất giọng cợt nhả dò xét mối quan hệ giữa cô và Chung Duật Hành.
“Cô bé nhà họ Sầm đấy à? Trông đúng là cốt cách con nhà gia giáo, thảo nào A Hành đi đâu cũng mang theo bên mình.”
Hôm ấy, ngồi ở vị trí chủ tọa là em vợ của một trùm vận tải biển lừng lẫy, bụng phệ, ánh mắt vừa khôn khéo vừa đục ngầu quét qua quét lại trên bộ âu phục màu xanh đen cứng nhắc của Sầm Niệm, cuối cùng dừng lại trên tập tài liệu cô đang ôm trước ngực.
Gã nhả một làn khói xì gà nồng nặc, nâng ly Cognac đầy ắp, cười như không cười đưa về phía cô: “Sầm tiểu thư, thủ khoa khoa Luật Đại học Hong Kong tốt nghiệp ra ngoài lăn lộn không thể chỉ biết học vẹt trên sách vở được. Khoản ủy thác của Chung thị ở Nam Dương có vài điều khoản tính lãi chẳng hề hào phóng như anh đây đâu. Nào, uống cạn ly này đi, anh dạy em vài mánh sổ sách mà trường học không bao giờ dạy.”
Xung quanh, đám tay to mặt lớn của các gia tộc cũ kẻ thì lắc lư ly rượu xem kịch vui, người lại bật ra tiếng cười khẩy ngầm hiểu.
Thời thế đổi thay, những gia tộc suy tàn đã định sẵn kết cục, cô chẳng qua là một quân cờ xinh đẹp bị đẩy lại phía sau, nằm ở mắt xích yếu thế nhất. Những kẻ tân quý nắm giữ quyền bính trong tay muốn đùa bỡn cũng được, muốn bán tháo cũng xong, tất cả đều tùy vào tâm trạng của họ.